Ce mardi très tôt dans la matinée, un violent tremblement de terre de magnitude 7,4 avait éclaté dans l’archipel de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, situé dans l’Océanie. Ce tremblement de terre avait donné naissance à une alerte au tsunami.
Zenia Lopez, une femme habitant la ville de Kokopo a donné son témoignage: « C’était effrayant, nous nous sommes tous précipités à l’extérieur mais tout va bien, il n’y a pas de dégâts. »
Alerte au tsunami levée en Papouasie après un séisme
Pacifique • Une alerte au tsunami a déclenché un début de panique mardi sur de petites îles du Pacifique après un séisme de magnitude 7,4 survenu au large de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. La menace est toutefois passée sans faire de dégâts.
Le séisme s'est produit à 133 kilomètres au sud-ouest de la ville de Kokopo, sur l'île de Nouvelle-Bretagne, à une profondeur de 63 kilomètres, selon l'institut américain de géophysique (USGS). Une réplique de magnitude 5,9 a été enregistrée à une centaine de kilomètres de Kokopo, ville de 20'000 habitants.
Le centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique a mis en garde contre "des vagues de tsunami dangereuses (...) possibles pour les côtes situées dans un rayon de 300 kilomètres autour de l'épicentre". Plus tard, il a diffusé un autre communiqué indiquant que la menace est "maintenant presque révolue".
Aucun dégât matériel n'a été immédiatement rapporté après le tremblement de terre. "C'était effrayant, nous nous sommes tous précipités à l'extérieur mais tout va bien, il n'y a pas de dégâts", a témoigné Zenia Lopez, une habitante de Kokopo.
"Des objets sont tombés des étagères", a indiqué de son côté Mathew Moihoi, sismologue en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Ceinture de feu
La région a été très active ces derniers mois, la dernière secousse notable, de magnitude 7,7, survenue le 30 mars, avait généré de petites vagues localement, a rappelé Jonathan Bathgate de l'institut australien de sismologie, Geoscience Australia.
Deux séismes de magnitude 6,8 et 6,7 ont été enregistrés ces derniers jours au large de Kokopo. Les tremblements de terre sont fréquents en Papouasie-Nouvelle-Guinée. La région est située sur la ceinture de feu du Pacifique, zone où se rencontrent des plaques tectoniques, ce qui produit une fréquente activité sismique et volcanique.